NOTRE DAME DU LAUS
Notre Dame de bon-rencontre
(1664-1718)
REFUGE DES PECHEURS
"J'ai demandé Le Laus à mon Fils, et Il me l'a accordé".
De 1664 à 1718, la Sainte Vierge apparait à une bergère illettrée, Benoîte
Rencurel. La Mère de Dieu demande alors la construction d'un Sanctuaire au Laus
(05), annonçant que beaucoup viendraient s'y convertir. La Vierge
Marie voulait que soit construit un édifice à offrir aux hommes, où ceux-ci
pourraient changer leur coeur pour mieux aller à son Fils, le Christ.
Douze tableaux accrochés aux murs intérieurs de la basilique résument
"l'histoire" du Laus (tirée du petit livret: Notre-Dame
du Laus, Visite de la Basilique):
Tableau 1: l'enfance de Benoîte
Née le16 septembre 1687, de parents paysans, Benoite perd son père
à l'âge de 7 ans. C'est alors la misère au foyer de la veuve Rencurel, restée
seule avec trois filles. Pour assurer au moins la nourriture à Benoîte, sa mère
la place comme bergère: elle n'a pas 12 ans. Tout en gardant les moutons,
Benoîte aime à dire son chapelet. Déjà, elle prend l'Evangile
au sérieux : âgée à peine de 13-14 ans, alors que la misère règne dans le village
par suite de mauvaises récoltes, elle est capable de se priver de nourriture
pour donner son pain aux enfants qui ont faim.
Tableau 2: Les deux muletiers
De grossiers charretiers veulent abuser de la jeunesse de Benoîte. Plutôt que
de se laisser approcher, elle fuit, apeurée, et s'engage dans le marécage Mais,
elle ne s'enfonce pas, alors que les hommes, eux, ne peuvent avancer. Marie
protège celle qu'elle va choisir pour une grande oeuvre.
Tableau 3:Les premières apparitions
Ce fut au "Vallon des Fours", près du village de St Etienne, pendant l'été 1664;
Benoîte va avoir 17 ans...Une dame inconnue lui apparaît. Il semble que Marie
ait d'abord voulu, avec elle, "créer des liens", sans dire qui elle est. Benoîte
se sent très attirée et désire beaucoup la rencontrer. Chaque jour elle va au
Vallon des Fours. Marie cherche à améliorer la vie morale de Benoîte. Ainsi,
une fois, voulant lui apprendre la générosité, elle lui demande sa chèvre mais
Benoîte y est trop attachée. Malgré son attrait pour `La Dame', elle la lui
refuse. Elle n'est pas encore prête à tout donner.
Tableau 4: Pindrau
La Dame inconnue a révélé son nom à Benoîte lors de la dernière apparition du
Vallon des Fours "Je suis Dame Marie" lui a-t-elle dit. Maintenant, Benoîte
a pour elle une grande affection et lui parle avec simplicité. Marie peut alors
se montrer dans sa gloire, toute éclatante de Lumière, sans effaroucher la jeune
bergère. Dans cette apparition, à peine celle-ci peut-elle distinguer son visage
tellement il est lumineux. Marie lui dit : "Si vous voulez me voir, ALLEZ AU
LAUS. Vous m'y verrez dans une chapelle d'où se dégageront de bonnes odeurs".
Marie l'appelle respectant sa liberté. Maintenant tout dépend de Benoîte et
de sa réponse.
Tableau 5: La chapelle de bon rencontre
Le lendemain de l'apparition de Pindrau, Benoîte vient au Laus. Sur l'autel
poussiéreux de la petite chapelle de "Bon Rencontre", elle
revoit "Dame Marie". Elle lui offre son tablier comme un tapis pour
la préserver de la poussière. Marie peut compter sur Benoîte.
Elle commence à lui révéler ce qu'elle veut faire au Laus. Une de ses paroles
est inscrite au-dessus des tableaux "J'ai demandé le Laus à mon Fils,
et Il me l'a accordé". Elle veut aider les hommes à reconnaître
l'Amour que Dieu leur porte. Benoîte viendra ici très souvent pendant cet hiver
1664-1665 ; Marie poursuivra son éducation, et lui demandera de prier pour ceux
qui agissent mal : qu'ils se tournent vers le Christ Jésus.
Tableau 6: Les guérisons du Laus
Dans toute la région, on parle des visions de Benoîte. Au printemps 1665, les
pèlerins viennent nombreux. Les écrits de l'époque attestent que plus de 50
guérisons de malades ou d'infirmes ont eu lieu en quelques mois ! Plusieurs
guérisons furent obtenues par une prière faite avec foi, accompagnée
d'une onction d'huile de la lampe du Sanctuaire.
Tableau 7: Benoîte et les pécheurs
Après avoir demandé à Benoîte de prier pour les pécheurs, Marie lui demande
de leur parler pour les aider à s'ouvrir au pardon de Dieu. Ainsi 1e projet
de Marie se réalise Beaucoup d'hommes et de femmes changent leur coeur, retrouvent
l'amitié de Dieu par le sacrement de Réconciliation (confession). Une parole
de Marie se lit au-dessus de ce tableau. Elle l'a dite à Benoîte dès le début
de leurs rencontres "Je veux faire bâtir ici une église où beaucoup de convertiront".
Tableau 8: Les deux couronnes
Au cours d'une vision, deux saintes proposent à Benoîte - de la part de Marie
- le choix entre deux couronnes : l'une, de roses - symbole de vie facile et
recherche de sa tranquillité et de son propre bonheur - l'autre, d'épines -
symbole du renoncement à soi, des difficultés et des souffrances rencontrées
quand on veut servir Dieu et les autres selon l'enseignement du Christ. Benoîte
s'est déjà engagée dans cette seconde voie; elle peut, en connaissance de cause,
prendre la couronne d'épines offerte par Ste Catherine de Sienne.
Tableau 9: Vision du Christ en Croix
Priant devant la "croix d'Avançon", Benoîte y voit le Christ crucifié. Son amour
pour lui augmente et approfondit son désir d'être unie à Lui jusque dans la
souffrance pour sauver les pécheurs. De ce jour, chaque semaine pendant neuf
ans, du jeudi soir au samedi matin, elle participera dans une extase douloureuse
à la Passion du Christ.
Tableau 10: Les Anges communient Benoîte
Benoîte connaît une épreuve bien pénible qui dure 19 ans. Elle a 46 ans quand
meurent les deux prêtres avec qui elle travaillait depuis les premières années
du pèlerinage. Ceux qui les remplacent ne croient pas que la Vierge Marie
lui ait confié une mission. Aussi, ils lui interdisent de parler aux pèlerins,
lui refusent la communion, la critiquent en public et menacent de la faire enfermer.
En même temps, elle subit de très dures épreuves. Elle est dans une grande détresse
intérieure... Les anges la font alors communier. Fortifiée par ce Pain où Jésus
se donne en nourriture, Benoîte accomplit fidèlement sa mission pendant cette
dure et longue période.
Tableau 11: Vision du paradis
A Benoîte qui est associée si courageusement et par amour à la Passion du Christ,
pour le salut du monde, il est donné parfois d'avoir une meilleure expérience
des choses de Dieu. C'est ainsi qu'en l'année 1698, au soir du 15 Août, elle
a une vision du Ciel ; non pas qu'elle y ait pénétré avec son corps, mais il
lui est donné une profonde connaissance des saints pleinement vivants dans la
Vie et dans la Joie de Dieu sous la conduite de Marie. Une telle connaissance
captive son esprit et ses sens ; elle n'a plus contact avec le monde qui l'entoure:
elle est en extase. Cette connaissance, donnée directement à son intelligence,
retentit dans son imagination. De celle-ci surgissent des images correspondant
à ce qu'elle est en train de comprendre. Ce qu'elle connaît alors va bien plus
loin que ces pauvres images qui ont été enregistrées au cours de sa vie et qui
émergent à ce moment. Elle ne pourra pas exprimer avec des mots ces réalités
célestes : la valeur de cette vision réside dans la connaissance des choses
de Dieu et non dans les clichés qu'elle peut communiquer. De telles expériences
donnent à Benoîte force morale, joie et certitude.
Tableau 12: Mort de Benoîte
Usée par la lutte contre l'esprit du Mal et par une disponibilité totale au
service des pèlerins, Benoîte ne peut supporter la foule qui veut toujours la
voir, lui parler, la toucher. Alors elle participe à la messe depuis l'oratoire
du ler étage, en ouvrant la fenêtre que l'on peut apercevoir du côté
gauche du Choeur, au-dessus de la porte de la sacristie. Elle meurt le 28 décembre
1718, dans sa 72ème année. Elle quitte cette terre en pleine lucidité, son visage
s'éclairant de joie au dernier moment. Son corps fut transporté dans la Basilique.
Beaucoup vinrent la voir une dernière fois, et lui demander encore son aide.
Cette prière continue aujourd'hui de la part de nombreux pèlerins.
Une vidéo
Pour en savoir plus:
Service d'accueil
Hôtellerie Notre-Dame du Laus
05130 St Etienne-le-Laus
Tel 04 92 50 30 73
http://www.notre-dame-du-laus.com
Les guérisons de Notre Dame du Laus
Au temps des Apparitions de la Vierge Marie à Benoîte Rancurel,
les toutes premières guérisons du Laus concernaient aussi bien les adultes que
les enfants. Nombreux furent ceux qui, très gravement déficients visuels, guérirent
miraculeusement de ce que l'on appelait à l'époque une taie sur l'oeil. Après
avoir appliqué de l'huile du sanctuaire sur leur organe blessé, ils voyaient
parfaitement clair.
A cette époque, les autorités ecclésiastiques hésitaient sur l'attitude à avoir
au sujet des phénomènes qui se produisaient au Laus. Jusqu'au jour où le vicaire
général d'Embrun, Antoine Lambert, organise une expédition pour se rendre au
Laus et mener son enquête. Là, il assiste quasiment en direct à la guérison
d'une femme de vingt-deux ans, Catherine Vial. Dans la nuit du 18 au 19 avril
1665, alors qu'elle se trouve dans son lit, elle sent soudain qu'elle peur déplier
ses jambes qu'elle avait rétractées sous elle depuis six ans. Le matin, elle
court se rendre à la messe célébrée par Antoine Lambert qui s'écrie alors :
« Le doigt de Dieu est là ! Le doigt de Dieu est là ! »
Au début des années 2000, une dame belge se présente un jour à
l'accueil du sanctuaire, annonçant qu'elle est guérie d'une hernie discale qui
s'extériorisait. En raison de son état, il avait été question de l'opérer dans
l'urgence. Ce à quoi elle avait répondu : « Non docteur, vous ne m'opérerez
pas ; c'est Marie qui va me guérir ! »
Le chirurgien avait souri et dit avec ironie : « Vous croyez encore aux miracles
? » « Oui, docteur ! » avait-elle dit. Quatre mois plus tard, le chirurgien,
ne la voyant pas venir comme prévu, s'en était inquiété, l'avait convoqué et
lui avait fait passer un scanner. Stupeur, il n'y avait plus rien. La patiente
de lui dire alors : « Docteur, vous y croyez aux miracles maintenant ? » « Oui,
madame, lui répond-il, ce que vous aviez n'était guérissable que par une intervention
chirurgicale. »
A la même période, l'accueil du sanctuaire reçoit un coup de téléphone en provenance d'Australie. Une mère demande que l'on prie pour elle auprès de Notre-Dame du Laus. En effet, elle attend des jumeaux et l'un des deux, selon le diagnostic permis par l'échographie, est malformé. On lui répond « Nous allons prier pour vous, mais nous vous envoyons surtout l'huile de la lampe et vous vous ferez des onctions pour vos bébés chaque jour. » Peu de temps après, les deux bébés naissent, magnifiques tous les deux. A l'époque des faits, les grands-parents se trouvaient au Sanctuaire. (Agence Zenit - « Repères historiques » publiés par le diocèse de Gap)